歷史學(xué)是山東大學(xué)歷史最悠久的學(xué)科之一。作為中國近代高等教育的起源性大學(xué)，山東大學(xué)早在1901年創(chuàng)建之初即開設(shè)有“中外史學(xué)”課程。此后經(jīng)省立山東大學(xué)（1926年，濟(jì)南）、國立青島大學(xué)（1930年，青島）、國立山東大學(xué)（1932年，青島）等發(fā)展階段，學(xué)科體系逐步完善，并于1951年初獨(dú)立成系?，F(xiàn)歷史文化學(xué)院是以原歷史學(xué)系為基礎(chǔ)，于1996年組建而成。
在長期發(fā)展過程中，歷史學(xué)系積淀深厚，屢創(chuàng)輝煌。新中國成立初期，楊向奎、童書業(yè)、黃云眉、張維華、鄭鶴聲、王仲犖、趙儷生、陳同燮等“八大教授”享譽(yù)中國史學(xué)界。他們與丁山、趙紀(jì)彬、吳大琨、許思園、劉敦愿、孫思白、華山、蔣捷夫等一大批知名學(xué)者創(chuàng)辦了有“中國高校學(xué)報(bào)之王”之稱的《文史哲》雜志，并就古史分期、資本主義萌芽和農(nóng)民戰(zhàn)爭等問題發(fā)起了全國性的學(xué)術(shù)大討論，開啟了享譽(yù)海內(nèi)外的史學(xué)大論戰(zhàn)，形成了“獨(dú)斷之學(xué)”與“考索之功”并重的學(xué)術(shù)家風(fēng)。“八馬同槽”的士林傳奇和人文學(xué)科盛景，長期引領(lǐng)中國學(xué)術(shù)潮流，奠定了山東大學(xué)“文史見長”的辦學(xué)傳統(tǒng)，在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界有著重要影響。
新世紀(jì)以來，歷史學(xué)系固本開新，砥礪前行，取得了引人矚目的新發(fā)展。2015年8月，山東大學(xué)成功承辦有“史學(xué)奧林匹克”之稱的第22屆國際歷史科學(xué)大會(huì)，這是大會(huì)115年來首次走進(jìn)亞非拉國家，90個(gè)國家（地區(qū)）2600多名中外學(xué)者注冊(cè)參會(huì)而載入國際學(xué)術(shù)史冊(cè)，創(chuàng)造了大會(huì)舉辦以來在注冊(cè)參會(huì)國家數(shù)量、發(fā)展中國家歷史學(xué)家參會(huì)人數(shù)和青年學(xué)者參會(huì)人數(shù)等多方面最高紀(jì)錄。
歷史學(xué)系學(xué)科體系完整，實(shí)力雄厚，是國家教育部“高等學(xué)校歷史學(xué)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)”的委員單位之一，現(xiàn)有１個(gè)一級(jí)學(xué)科——中國史，１個(gè)國家重點(diǎn)學(xué)科——中國古代史，１個(gè)人事部中國史博士后流動(dòng)站。其中中國古代史是全國首批博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)（1981）之一，二級(jí)國家重點(diǎn)學(xué)科（2007年）和山東省重點(diǎn)學(xué)科（1998年），在先秦秦漢史、魏晉隋唐史、宋史等研究方向上有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)；專門史、中國近現(xiàn)代史、史學(xué)理論與史學(xué)史是全國最早的碩士點(diǎn)之一，專門史、中國近現(xiàn)代史也是山東省重點(diǎn)學(xué)科（2011年），在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)史和民間秘密宗教研究、基督教與近代中國、近代社會(huì)經(jīng)濟(jì)史研究、明清中外關(guān)系史、中國宗教與科技史、中國思想文化史、二十世紀(jì)史學(xué)史等方面成果突出、影響廣泛。
歷史學(xué)系師資陣容齊整。現(xiàn)有教師41人，其中教授18人。另外，還聘請(qǐng)兼職教授10人。胡新生（博導(dǎo)）、江林昌（博導(dǎo)）、馬新（博導(dǎo)）、曾振宇（博導(dǎo)）、代國璽（博導(dǎo)）等教授的先秦秦漢史研究，韓吉紹（博導(dǎo)）、劉玉峰（博導(dǎo)）等教授的魏晉南北朝隋唐史研究，王育濟(jì)（博導(dǎo)）、范學(xué)輝（博導(dǎo)）、葛煥禮（博導(dǎo)）、趙文坦等教授的宋元明清史研究，陳尚勝（博導(dǎo)）等教授的中外關(guān)系史研究，韓吉紹（博導(dǎo)）等教授的道教與中國古代科技史研究，路遙（博導(dǎo)）等教授的義和團(tuán)與近現(xiàn)代中國社會(huì)研究，胡衛(wèi)清（博導(dǎo)）、劉家峰（博導(dǎo)）等教授的基督教與近代中國社會(huì)以及中西文化交流史研究，徐暢（博導(dǎo)）、趙興勝（博導(dǎo)）等教授的民國史和山東區(qū)域史研究，王學(xué)典（博導(dǎo)）、張書學(xué)（博導(dǎo)）、陳峰（博導(dǎo)）等教授的史學(xué)理論及史學(xué)史研究，張海鵬（兼職博導(dǎo)）等的中國近代史研究，于化民（兼職博導(dǎo)）等教授的中共黨史和現(xiàn)代政治史研究，李勇慧教授（兼職博導(dǎo)）的歷史文獻(xiàn)和文化史研究等，均在史學(xué)界有重要影響。
歷史學(xué)系目前有歷史學(xué)１個(gè)本科專業(yè)，面向全國招生。學(xué)生通過中國歷史和世界歷史知識(shí)的學(xué)習(xí)，可以全面掌握中外政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的基本狀況，系統(tǒng)了解中外文化傳統(tǒng)和風(fēng)俗民情。本科畢業(yè)后學(xué)生可以推薦免試或考取本院各個(gè)碩士專業(yè)研究生，也可被推薦報(bào)考或免試保送其他重點(diǎn)院校的研究生。近年來，畢業(yè)生的一次就業(yè)率均保持在90%左右。
現(xiàn)任歷史學(xué)系主任為韓吉紹教授，副主任為王建峰副教授（兼）、韓朝建副教授、馬光副教授。設(shè)有古代史、近現(xiàn)代史兩個(gè)教研室。古代史支部書記為王建峰副教授，近現(xiàn)代史支部書記為牟東籬副教授。